Бесплатный завтрак

Роберт Хессен
Free Lunch
Robert Hessen

Фраза «В мире не бывает бесплатных завтраков» уходит корнями в XIX столетие, когда владельцы салунов и таверн рекламировали «бесплатные» сэндвичи и закуски для привлечения клиентов в полуденные часы. Всякий, кто пытался воспользоваться приглашением, не приобретая при этом напитков, скоро убеждался, что выражение «бесплатный завтрак» не следовало понимать буквально: таких посетителей бесцеремонно вышвыривали из таверны.
Выражение «бесплатный завтрак» вошло в политическую экономию в эпоху Нового курса и без достаточных оснований приписывается различным консервативным журналистам — Х.Л. Менкену, Альберту Джею Нокку, Генри Хэзлитту, Фрэнку Чодорову и Изабель Патерсон. (Все попытки определить настоящего автора данного выражения оказались безуспешными.) Его смысл заключался в том, что государство благосостояния суть не более чем иллюзия: правительство не располагает своим собственным богатством, так что оно может только перераспределять богатство, изъятое у граждан посредством налогообложения.
В эпоху вьетнамской войны выражение «бесплатный завтрак» приобрело либертарианский оттенок. Когда сторонники всеобщей воинской повинности утверждали, что молодые люди обязаны нести воинскую службу, поскольку в отрочестве они получали бесплатное образование и субсидируемые школьные завтраки, выражение «бесплатный завтрак» стало использоваться либертарианцами в качестве идиомы, означающей, что нельзя получить что-либо, ничего не дав взамен, что рано или поздно людям придется расплачиваться по счетам за все блага и «бесплатные услуги», которые они получают от правительства.
Выражение «бесплатный завтрак» было бы предано забвению, если бы его жизнеспособность не была подтверждена решающим тестом на рынке идей. В начале 1970-х годов каждая политическая или философская идея должна была иметь такую формулировку, чтобы ее можно было поместить на майках или самоклеящихся плакатах, прикрепляемых к автомобильным бамперам. Новая версия выражения — TANSTAAFL (there ain't no such thing as a free lunch) — была популяризована в научно-фантастическом бестселлере Роберта Хайнлайна «The Moon is a Harsh Mistress*, а также в пользовавшихся большим успехом у читателей колонках Мил тона Фридмена в журнале «Newsweek».